Lionel Charlet

Le réalisateur indépendant Lionel Charlet, ne en 1969 à Neuchâtel, a commencé à filmer à l'âge de treize ans. Sa passion pour le dessin, la photographie et le film, lui vaut de recevoir un premier prix à l'âge de dix-sept ans, en Italie, pour un court-métrage. Il réalise son premier reportage sur mandat, à dix-huit, au Bénin et au Niger. Sa polyvalence lui permet de suivre des stages photo ou caméra, de compléter sa formation sur le terrain, d'utiliser aussi le dessin dans l'élaboration des projets de film. Dès 1995 il réalise de nombreux reportages et portraits pour la télévision suisse romande, pour lesquels il réalise lui-même tournages et montages. Il réalise une centaine de courts portraits, sans commentaires, pour le producteur Jean-Philippe Rapp. Il voyage beaucoup et réalise des documentaires variés, aimant le terrain, l'immersion et le portrait de lieux et de leur atmosphère, le portrait de gens connus ou non, aimant restituer la vie de chaque sujet, avec sensibilité et poésie. Il s'investit tout entier dans ses réalisations, à la recherche de l'image qui se passe de commentaire, et dont l'émotion et la beauté expriment avec force la transcendance et les nuances du réel. Il aime les défis, et la réalisation de son documentaire «Un monde penché» sur la course en solitaire autour du monde, lors du «Vendée Globe 2000», du skippeur Dominique Wavre, lui donne l'occasion de réaliser seul un premier long documentaire impliquant un gros travail, aussi bien logistique qu'artistique, une responsabilité qu'il retrouve dans la plupart de ses films d'aviation. Depuis 1997 Lionel Charlet a réalisé plus d'une dizaine de films d'aviation, de véritables films d'auteurs qui font référence et dont la réputation est solide dans le monde aéronautique. Ses films ne sont pas des documentaires conventionnels, au contenu scientifique ou propagandiste. Par la beauté des images, ils immergent le spectateur dans un monde à part, souvent méconnu ou caricaturé, un monde au bord de l'infini, qui remplit l'homme de visions surréalistes qui lui rappellent sa finitude et sa petite place dans l'univers. Son film «FUSION», en 1999, est récompensé au Festival International du Film des Armées à Rome, par le prix spécial du Jury. «Timeless», «Mirage IIIS, derniers sillages», «le vol du Hunter», «Verticales», «Vols Blancs», «AIR 05», «Ice Hornet», autant de films qui marquent son parcours et réjouissent le public et les professionnels. Réaliser de tels films, en soi, est une aventure, chaque tournage en vol est un nouveau défi, pour le corps, l'esprit. On peut dire que Lionel vit vraiment ses films, puisque lorsqu'il vole en Mirage ou en F/A-18, il vit en vol, physiquement, ce qu'il a préparé au sol et dans son imagination au préalable, par ses dessins de préparation, et la rédaction du scénario. Le travail de préparation, avec les professionnels de l'aviation, est un moment clé de ses tournages, une fois en vol, la qualité du dialogue et de la relation avec les équipages joue un rôle important. Il n'y a pas d'improvisation. Comme dans tout univers d'exception, il faut se faire accepter et connaître et respecter les règles exigeantes qui y sont appliquées.